2019年一封邮寄到美国白宫的信件，引起了网络舆论的轩然大波。在信件中，一个名叫比安卡的社会活动家，揭示了现在大多数美国人都持着一百年前清政府的债券。这些债券都是泛黄的纸张，上面记载着十九世纪末清政府发行的湖广铁路债务承诺。
之后，美国田纳西州一位名叫马克·格林（Mark Green）的众议员，对美国国会提交一项议案。目前在美国，大约有两万人手中持着清政府时候发行的债券，在清政府垮台之后，经过时间积累，这些债券连同成本和利息累计，欠债金额总高达1.6万亿美元。目前的中国政府，应该继承清朝时候的债务责任。
此言一出，在全世界内引起了舆论的轰动。各国民众都在热议，中国是否应该偿还这一笔费用。
现在，就看看事情的缘由，以及中国政府的债券纷争，最终如何落幕？
湖广铁路的修建
俗话说“弱国无外交”。自从1840年鸦片战争之后，中国沦为半殖民地半封建社会，尝尽了弱国被欺压、挨打的滋味。尤其是晚清政府昏庸无能，对百姓们暴力，对列强却是卑躬屈膝。
在十九世纪清末时候，第二次工业革命的进行，西方列强综合国力的增强，意图在全世界对外扩张，争夺霸权。铁路作为经济发展和军事部署的关键枢纽，成为国际政治争夺的焦点之一。中国拥有广阔的土地和丰富的资源，自然成为列强觊觎扩充势力范围的对象。
在1909年，清政府看到我国虽然有一些铁路，但分散很广，连贯性是非常差，很少有连通南北和贯穿东西的长程铁路。于是，当时的湖广总督张之洞看到这些情况，就想改善中国的铁路状况，于是计划修建一条从湖北直达广东的铁路，也就是湖广铁路。
这一消息出来之后，立即引起各大帝国主义国家的关注。要知道，铁路建设不仅关系到国家的经济利益，也是政治影响力的象征。所以，清政府修建铁路消息一旦发布，立即引起国际社会的广泛关注，列强都敏锐察觉这一项目的巨大经济价值和战略价值。
晚清政府对列强贷款修建铁路
晚清时候的中国，在修建铁路时候是需要巨额的资金，但一系列丧权辱国割地赔款的不平等条约签订，以及晚清末年一系列的对内战争和对外战争，消耗了清政府的国力，使得清政府财政亏空。
一穷二白的清政府，只能向外国银行贷款。于是，张之洞先向德国银行贷款，希望获得的钱用来修湖南、湖北、四川境内的铁路，以及延长从广东往北的铁路，打通湖北到四川的交通，借此通过铁路能抽调清军，剿灭狼烟四起的革命党人起义。
当时，张之洞派人与德国银行洽谈借款业务时候，英国人和法国人知道之后，也想参与进来。英国、法国、德国三个国家也有自己的如意算盘，那就是通过借钱给清政府修筑铁路，等到铁路修成之后，借助资本和管理制度来控制这些铁路，令本国的军民势力进一步深入到中国的腹地，借此瓜分中国。
清政府也知道列强的狼子野心，但弱国无外交，只能让英法两国参与进来。于是，简单的中德双方的借贷业务，在列强干涉下，也变为英国、法国、德国三国瓜分中国的协定。
美国以威胁手段，参与湖广铁路的修建
当时的美国，紧跟第二次工业革命的浪潮，迅速发展经济，很快就成为世界一流的强国。为了扩大海外市场和经济，于是美国全世界寻找新的“合作伙伴”，地大物博的中国就成为合作的对象，但是，美国与中国合作的目的，本质都是欺压和掠夺。
美国资本家对中国的铁路项目持着巨大的兴趣。因此，清政府的铁路计划正式公布之后，美国总统塔夫也感受到欧洲列强在其中的激烈竞争，领会到给予自己的巨大利益。
因此，美国总统塔夫脱没有任何迟疑，立即于1909年7月15日致电清政府摄政的醇亲王载沣，要求中国充分保障美国资本的“平等参与”。之后，塔夫总统甚至对清政府施加压力，如果美国政府愿望不能满足，不给美国尊严和面子，也不符合中国一直对美国的友好政策。
美国借助政治和军事手段对清政府施加压力时候，也威胁清政府，如果清政府不同意，美国就取消1908年通过的退还半数庚子赔款的法案。
在美国无耻的压力下，清政府最终也只能答应美国的要求。这样，湖广铁路成为四个国家强盗瓜分的肥肉。
湖广债券的发放
之后，英国、法国、德国、美国四个国家组建的银行团，负责与清政府洽谈铁路修建的贷款业务。1911年5月20日，清政府和四国银行团正式完成谈判，签署了《湖广铁路借款合同》，清政府向四国银行一共借款600万英镑。
四国银行团队清政府提出了苛刻的借款条件，四国经理人管理修建铁路过程中的财务管理、购买器材原料、施工调度等，铁路建成后的管理权、统辖权都归属于四国。同时，还要求清政府把整个铁路产业和相关收入，再加上湖南湖北两省的税收，都作为抵押。一旦清政府无法按时还款，四国列强就会把这些都从清政府手里抢走。
当时，这笔铁路贷款主要以发行债券的方式进行，清政府把债券交给四国列强的银行团，每还一部分钱就赎回一部分的债券。德、英、法、美四国的银行代表清政府，公开向市场推出了“湖广铁路五厘息金镑借款债券”，也就是5%，明确指出其有效期长达40年，每半年会支付一次利息，很多美国人也购买了债券。
这样，清政府从四国银行贷款的资金，转瞬间流入了四大国的腰包之中。四国在掌控铁路修建权的过程中，掌握了铁路使用、周边矿产的开采、工程、警力部署等权力，留给清政府却是本金和高额利息在内的巨额债务，简直是赤裸裸的勒索！湖广铁路在四国列强的操控下，变为渗透中国湖南、湖北、四川腹地的利益工具，以及商业利益的敲诈。
保路运动的兴起和清政府灭亡
当消息传出之后，国内民众强烈反对，纷纷谴责清政府出卖国家利益的勾当。尤其是四川一带的民众，对清政府的卖国行径到了无法忍受的地步，于是发起了著名的“保路运动”。
四川保路运动的声势浩大，使得清政府派了湖北大量清军去四川镇压，于是湖北兵力空虚。在1911年10月10日，武昌湖北新军的一声枪响，打响了辛亥革命的第一枪，全国各地的起义烈火由此燃烧。
此时，距离《湖广铁路借款合同》的签署仅仅过去了4个多月。可以说，“湖广铁路借款”事件间接导致了清政府的灭亡。在清政府灭亡之后，受着很多因素的影响，民国政府的交通部也继续了清政府不平等条约的赔款问题，其中包括湖广铁路债券的利息偿付事宜。直至1936年，持着湖广铁路债券的持有人也如期收到了利息。
湖广铁路债券被废
湖广铁路中的“粤汉铁路”，顺利建设成功，并实现了通车。但是，川汉铁路建设却由于战乱等影响受到阻碍，在1947年完全陷入停滞状况。但后来伴随着抗日战争时局的动荡，经济萎靡，偿付债券的利息最终也放弃。
但到1949年新中国成立之后，毛主席宣布列强和旧中国政府签订一系列不平等条约作废，其中也包括《湖广铁路借款合同》。直到1951年，湖广铁路债券的本金偿还期已过，债券的价值如同废纸一般。英法德美四国银行也看到这些债券如废纸，于是从银行逐渐流向了民间。
虽然很多人认为这些债券已过期，无法兑换，只具备收藏价值。但一些组织和个人，却依仗美国在世界上霸权地位，可以强迫中国政府偿还这些作废的债券，自然看到了商机，于是就花钱购买收藏。
美国七十年代末拿湖广债券说事
果然，伴随着七十年代尼克松的访华和中美建交，1979年，美国杰克逊等州议员，就拿清政府时代的债券事情说事，甚至把中国政府告到了美国阿拉巴马州的法院，要求中国政府偿还晚清时候发行的债券本金和利息。
如此荒唐可笑的事情，美国阿拉巴马州的法院居然受理，甚至向中国外交部发了法院的传票，要求中国政府出席该法院的听证会。之后，美国阿拉巴马州的法院居然要以“缺席判决”的方式，判决杰克逊胜诉，理由在于湖广铁路是用来造福人民的，当代中国政府有权力替清政府还清债务。
美国阿拉巴州法院
如此荒唐的判决，中国政府态度就是不理会。如中国外交部部长黄华对此义正言辞地说道：中国不承认美国的无理行径。
但美国却进一步咄咄逼人，如果中国不赔偿清政府时期的欠款，就会拿中国在美国的资产抵押。
八十年代初中国政府解决了债券的事情
1983年，美国国务卿舒尔茨开始访华，双方为湖广铁路的债务问题展开讨论。当时中美关系处在蜜月期，两国有共同的敌人，那就是北方的苏联。
这件事也惊动了邓小平，他老人家当面跟国务卿舒尔茨表明中方的坚定立场，表明中国立场是不会承担湖广铁路的债务。同时，以冷战中美共同敌人是北极熊苏联为理由，让美国看清立场。
这样，美国人一听也慌了，知道为了对付苏联，必须把握轻重。美国为了给足面子，自圆其说，派了一个美国律师出面帮中国打赢了这场官司。美国的主流媒体也调换了舆论风向，对美国地方法院的判决持着消极态度。
中国政府拒绝偿还债务，一切如当时著名的法律学者刘大群就反驳美方：湖广铁路借款本质上是一种不平等条约，新中国成立后就废弃了清朝时代一切不平等条约。而且，湖广铁路借款是列强控制中国经济命脉的一种方式，这不是正常的商业活动，违反了公平和正义，明显政治压榨和剥削。
2019年美国众议院又重新提债券
可是，这陈年芝麻烂谷子的事情，2019年美国议员又重新提起，直接递交给国会处理，并且把中国的索赔额度提升到了1.6万亿。只要了解一些湖广铁路债券案件的前官员，都知道当年债券面值最高就是20英镑，即使考虑通货膨胀的影响，也远远达不到这样金额，这可真是指数爆炸。
可以看到，这是一场对中国的明抢事件。这两位美国议员的底气十足，也在于背后有湖广铁路债券的基金组织持有人毕安卡的支持。
毕安卡，是一位拥有丰厚财产的美国农场主。他低价收购了湖广铁路债券，期待借此机会大赚一笔。于是，就联络了美国财政部长，希望以这一笔巨额资金吸引美国联邦政府干预。但美国财政部长不理会比安卡，却转而向本文开头提及的马克·格林（Mark Green）的众议员求救，许诺给予丰厚的回报，借此名利双收。
中国政府拒绝承担债务
当时正处在中美贸易战，身为共和党领袖的特朗普，对此事也是非常关注，还希望当做中美贸易战的筹码。但中国却没有偿还湖广铁路债券的责任，认为美国议员的言论和提案是毫无根据的，对中美贸易进展和外交活动都是不尊重的。
之后，特朗普政府也知道中国政府的强硬立场，对八十年代处理这案件细节也非常了解，也不想因为这一笔无法追回的款项引起国际争端，于是直接维持原判，这个案件就此也结束了。
结语
湖广铁路债券案来源于清朝遗留下的烂摊子。当代的中国具备强大的硬实力，作为世界第二大经济共同体，拥有属于自己的话语权和底气，不再是晚清任人宰割的软弱国家，自然不允许美国政府以中国政府还清恶性债务为理由，借此敲诈中国，绝不对强势的美国屈服。美国议员的所作所为，如跳梁小丑一样，最终颜面扫地无颜回归。
